Afin de souligner un anniversaire commun (40 ans!), le Théâtre à tour de rôle est ravi d’accueillir en résidence de création Ondinnok, première compagnie de théâtre autochtone francophone au Canada. ESPOTEWSET / La reine-ourse est une œuvre en processus de création qui sera présentée à Montréal lors de la saison théâtrale 2026-2027. Une semaine de résidence au Quai des arts permettra aux artistes de la compagnie de faire un bond en avant dans le processus créatif.

Un texte et une mise en scène Dave Jenniss, accompagné dans la création par la nouvelle co-direction artistique d’Ondinnok, Carlos Rivera et Marie-Pier Chamberland, ainsi que l’interprète Jeanne Gionet.

Résumé

ESPOTEWSET / La reine-ourse est une œuvre scénique poétique et initiatique destinée à un public de 11 à 14 ans. L’histoire se déploie dans un espace suspendu entre le rêve et la réalité, entre un non-lieu contemporain et une forêt ancestrale habitée par les esprits, la mémoire et les métamorphoses.

Soleil, une jeune fille autochtone adoptée, sent qu’une part essentielle de son histoire lui échappe. Troublée par le silence entourant ses origines, elle est entraînée dans un voyage entre rêve et réalité, guidée par Kahkakuhs, le corbeau, gardien de la mémoire ancestrale. Dans la forêt, elle découvre que sa mère biologique s’est transformée en reine-ourse, figure mythique liée au territoire et à l’esprit animal. En acceptant cet héritage, Soleil réconcilie ses mondes et retrouve sa langue, son nom et ses racines.

Thématiques

ESPOTEWSET / La reine-ourse est une ode à la résilience, à la filiation, à la guérison intergénérationnelle et à la puissance des racines que l’on croyait perdues, mais qui n’attendaient que d’être écoutées. La pièce aborde avec poésie et force des thèmes profonds — identité, adoption, mémoire, colonisation, transformation et guérison — en les rendant accessibles à un jeune public, sans jamais en diminuer la portée symbolique et politique.

Crédit photo : Maxime Côté

Depuis plus de 20 ans, Dave Jenniss joue un rôle majeur dans la valorisation des cultures autochtones à travers le théâtre en tant qu’auteur, acteur, scénariste et metteur en scène. Depuis 2017, il est aussi le directeur artistique des Productions Ondinnok. Son travail avec Ondinnok, le premier théâtre autochtone francophone au Canada, ainsi que ses nombreuses œuvres intégrant récits et traditions autochtones, en font un créateur influent et respecté. À travers son identité Wolastoqey, Jenniss crée un univers qui lui est propre, mêlant rituel, onirisme et réalité. Son écriture, ses mises en scène et sa direction d’acteurs, toutes empreintes d’authenticité, lui ont valu une reconnaissance notable dans le milieu artistique. Ces pièces explorent des thèmes liés à l’identité, la transmission culturelle et la spiritualité autochtone. Son impact se ressent à travers des œuvres marquantes telles que Wulustek (2008, 2011), Pokuhule / Le tambour du temps (2012), Mokatek et l’étoile disparue (2018), Ktahkomiq (2018), Nmihtaqs Sqotewamqol / La cendre de ses os (2021), TOQAQ MECIMI PUWIHT / Delphine rêve toujours (2022) et Tupqan / Nos territoires intérieurs (en coécriture, 2025).

Productions Ondinnok

Ondinnok est la première compagnie de théâtre autochtone francophone au Canada. Elle a été fondée en 1985 par Yves Sioui Durand – membre de la nation wendat, Catherine Joncas – québécoise, et John Blondin – issu de Déline (Fort Franklin) dans les Territoires du Nord-Ouest.

La compagnie de création est née dans l’urgence de reconstruire l’imaginaire autochtone et de bâtir un théâtre ancré dans les valeurs ancestrales des Premiers Peuples.

Depuis 2017, Dave Jenniss – membre de la nation Wolastoqiyik Wahsipekuk – a remplacé Yves Sioui Durand à la direction artistique et insuffle une nouvelle vision. Il crée des liens avec d’autres compagnies artistiques dans le but de coproduire des pièces. Il a aussi été le premier à apporter un théâtre autochtone pour enfants dans l’écologie théâtrale au Québec.

Forte de toutes ces années d’expérience, Ondinnok affirme son identité avec fierté, engagement et audace, et veille activement à la transmission de ses savoirs aux artistes de demain.

Ce projet a été rendu possible grâce à l’appui financier de l’entente de développement culturel du MCC et de la Ville de Carleton-sur-Mer.